作者在描述了一個情景後得出上面這個結論，這個情景中，一個能閱讀的小孩被他的母親帶去看臨近區的心理學家(也是作者之一)，凱西‧赫胥-帕賽克。 這個孩子能讀他母親展出給他的一套單詞，但當赫胥-帕賽克讓他去閱讀一些不同的單詞時，他變得慌亂並逃離了。作者總結道「他學會瞭如何記憶單詞，也許是通 過外形......但他並沒有真正學會閱讀。」
早期閱讀的批評者傾向於用基於聲學閱讀的好處來貶低整詞閱讀。聽聽他們的論據，這被認為是個只能二選一的問題。事實上，幾乎所有的兒童都在通過全語文教育與拼音教學的 方式來學習閱讀。整詞閱讀更容易，因此大多數兒童在他們知道字母的讀音之前，在學習他們前幾個字的時候都是用這種方法。很多幼兒園和低年級的老師教生字 時，在開始拼讀前先看字。
如果孩子在所謂的正常年紀開始以整詞的方式閱讀，沒有人會批評他們。讓非常小的孩子去閱讀，有人可能會因此覺得不安，甚至是「錯誤」，——所以他們 攻擊這種方法以證明孩子並沒有真正閱讀。
整詞閱讀只是學習閱讀階梯中的第一步—我們可以看來自另一個反對早期教育的批評家，大衛‧艾爾金德所做的類 比。艾爾金德將整詞閱讀與理解沒有意義的號碼(例如名字的號碼)—這是學習數學的階梯的第一步，相比較。同樣，他將發音閱讀(念出單詞)與理解序數(有順 序的數字)的概念相比較，將按聲位發音(意識到單詞可以根據上下文有不同的發音)與理解區間數(抽象概念的數字，脫離特定對象)的概念相比較。
現在到了關鍵的一點，沒有拼讀閱讀是不能進步的——因為對記憶力而言，單詞太多了。為了學習成為成功的閱讀者，孩子們需要進行語音閱讀並過渡到音素 閱讀。但就像我們不批評一個沒有達到音素水平而進行語音的孩子一樣，對一個尚未從整詞閱讀過渡到語音閱讀水平的小孩的能力予以鄙視，至少可以說這似乎是無 情的。
令人吃驚的是，在用整詞閱讀方法教嬰兒閱讀的時候，他們經常自己弄明白語音閱讀—就像嬰兒學習母語時能自己弄明白語法規則，而不需要被教育一樣。同時，為了促進這一過程，我們建議在孩子們開始閱讀書籍的時候就盡快教他們語音。
一些批評者擔心，接受整詞閱讀的孩子將不知道從左至右地讀字。然而，羅伯特‧蒂策和您的孩子都能做到。 DVD光碟和 Little Reader 軟件都帶有 了一個方向性的箭頭，以傳授這一規則。此外，我們建議您在給孩子閱讀的時候，指著每一個單詞的每一個音節。用這種益智的方式教導閱讀的方向，將極大地幫助孩子推斷一些基本的拼讀規則。
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